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Jul 07, 2023

Pourquoi le créateur acéré de Sherlock Holmes a adopté le paranormal

Regardant à la loupe sous son célèbre chapeau de traqueur de cerf et suçant une pipe en terre noircie, Sherlock Holmes reste le plus grand détective littéraire du monde, immortalisé dans plus d'un siècle.

Regardant à la loupe sous son célèbre chapeau de traqueur et suçant une pipe en terre noircie, Sherlock Holmes reste le plus grand détective littéraire du monde, immortalisé dans plus d'un siècle de livres, de films et de télévision. Les pouvoirs d'observation surnaturels du détective de Baker Street et son esprit rigoureusement logique et scientifique reflétaient ceux de son créateur, Sir Arthur Conan Doyle.

Pourtant, le plus grand mystère de la vie de Conan Doyle est resté entier – jusqu'à présent.

Au sommet de ses capacités intellectuelles, l'auteur a stupéfié ses amis et admirateurs en embrassant le paranormal, en essayant de communiquer avec les morts et en déclarant sa croyance aux fées.

« La reconnaissance de leur existence sortira l’esprit matériel du XXe siècle de ses lourdes ornières dans la boue et lui fera admettre qu’il y a un glamour et un mystère dans la vie », écrivait Conan Doyle en 1920.

Il s’agissait d’une affirmation choquante de la part de l’esprit aiguisé qui avait rédigé les histoires analytiques infaillibles qui, au cours des 136 dernières années, ont fait de Sherlock Holmes un génie de détective sans précédent admiré dans le monde entier.

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L'adhésion de Conan Doyle aux fées est survenue quelques années seulement après qu'il ait ébranlé la société londonienne en déclarant sa croyance dans le spiritualisme et en approuvant les médiums qui prétendaient communiquer avec les défunts dans le Grand Au-delà. "La vie est infiniment plus étrange que tout ce que l'esprit humain pourrait inventer", comme le dit Sherlock à son fidèle compagnon, le Dr Watson, dans A Case Of Identity.

Au cours du siècle dernier, la foi crédule de Conan Doyle dans les fées et les esprits des morts parlant depuis l'au-delà a été rejetée comme le vœu pieux d'une imagination hyperactive. Mais un nouveau livre, The Real Sir Arthur Conan Doyle, affirme de manière choquante que le créateur du grand détective fictif souffrait d'une maladie mentale héritée de son père alcoolique. "La raison pour laquelle Conan Doyle, mentalement rigoureux, prétendait entendre des voix, voir les morts et croire aux fées a longtemps été un mystère", explique l'écrivain Andrew Norman, de Poole, Dorset, qui, comme l'auteur, a suivi une formation de médecin avant de devenir médecin. écrivain.

« Conan Doyle a eu des hallucinations et des délires, probablement en raison d'une tendance inhérente à la manie. Il se peut qu’il ait hérité de son trouble délirant de son père Charles, qui présentait de nombreux traits caractéristiques d’un schizophrène.

Charles Doyle, un artiste talentueux qui a passé les 14 dernières années de sa vie incarcéré de force dans des établissements psychiatriques et médicaux, pourrait avoir souffert de troubles bipolaires, de schizophrénie aiguë, de démence, de psychose et d'épilepsie, selon Norman, qui a examiné les dossiers médicaux familiaux oubliés depuis longtemps. et le journal privé de Charles.

Charles souffrait également d'hallucinations et de délires, « affirmait qu'il recevait des messages du monde invisible » et, comme son célèbre fils, manifestait un « intérêt intense » pour les gobelins, les fées et les créatures ressemblant à des elfes.

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"Charles entendait des voix, ce qui est révélateur d'un trouble psychiatrique grave et inhérent, mais qui rappelle aussi instantanément les expériences spiritualistes que son fils, Conan Doyle, décrirait plus tard dans sa vie", explique Norman.

La peur de suivre la descente dans la folie de son père hantait l'auteur.

«Je pense qu'il a passé toute sa vie à craindre de succomber à la même maladie mentale que son père Charles», explique Norman. "Pourtant, lorsque la maladie mentale a finalement vaincu Conan Doyle, il n'a pas réussi à le reconnaître."

Né à Londres d'ascendance irlandaise, Charles a déménagé à Édimbourg et avec sa femme écossaise Mary a eu dix enfants, dont sept ont survécu jusqu'à l'âge adulte. Il a dessiné les illustrations du premier roman de Sherlock Holmes de son fils en 1887, A Study In Scarlet, mais était en proie à l'alcoolisme et à une maladie mentale croissante. La consommation excessive d'alcool de Charles a déclenché des crises d'épilepsie et un probable trouble bipolaire a conduit à une dépression et à des épisodes maniaques.